Bajo la corteza de un tronco en descomposición, una red de micelio teje una estructura tan densa y resistente que, con el tratamiento correcto, puede sustituir cuero animal, espuma de poliestireno o incluso bloques de construcción. La industria de los micomateriales dejó de ser una promesa de laboratorio para convertirse en una línea de investigación activa con resultados medibles.
Cuero sin animal: micelio sobre algodón
Un desarrollo reciente combina fermentación sumergida de Aspergillus niger sobre una base textil de algodón para producir un biocompuesto elástico con acabado tipo cuero en apenas cinco días. Análisis espectroscópicos confirmaron la incorporación química de quitina fúngica con la celulosa del algodón, y pruebas mecánicas mostraron resistencia a la tensión y a la abrasión comparables con las exigencias de uso real en marroquinería.
Espuma que aísla: micelio como material de construcción
En arquitectura y construcción, el reto no es solo crecer micelio sino hacerlo estructuralmente competitivo. Un estudio de 2025 acopló micelio a andamiajes impresos en 3D con geometría de giroide, logrando compuestos con resistencia mecánica significativamente mayor que el micelio solo, además de aislamiento térmico, resistencia al fuego e hidrofobicidad — propiedades clave para reemplazar materiales derivados del petróleo en infraestructura.
Impresión 3D híbrida
Otro grupo de investigación exploró la colonización de micelio sobre piezas impresas en 3D de ácido poliláctico (PLA) puro y PLA combinado con fibra de cáñamo, usando Fomes fomentarius — el mismo hongo yesquero que acompañó a la humanidad desde el Neolítico. El micelio afectó mínimamente las propiedades mecánicas del PLA puro, pero mostró efectos más marcados y dependientes del tiempo en la variante con cáñamo, abriendo la puerta a biocompuestos híbridos diseñados a la medida.
Por qué importa
Los micomateriales combinan tres ventajas raras de encontrar juntas: son biodegradables, se producen con insumos de bajo costo y no dependen de la ganadería ni de la petroquímica. La investigación actual ya no pregunta si el micelio puede sustituir materiales convencionales, sino en qué aplicaciones específicas iguala o supera su desempeño.
Referencias
- Tewari S, Singh P, Reshamwala SMS, Bhatt L, Kale RD. Fabrication of Cotton-Mycelium based Biocomposite (CMBB) via submerged fermentation for sustainable vegan leather: a novel green approach. Bioresour Technol. 2025;441:133624. PMID: 41238134. DOI: 10.1016/j.biortech.2025.133624
- Sharma D, Le Ferrand H. 3D printed gyroid scaffolds enabling strong and thermally insulating mycelium-bound composites for greener infrastructures. Nat Commun. 2025;16(1):5775. PMID: 40595784. DOI: 10.1038/s41467-025-61369-x
- Panjalipoursangari N, Ou Y, Schmidt B, Müller WH, Völlmecke C. Impact of Fomes fomentarius growth on the mechanical properties of material extrusion additively manufactured PLA and PLA/Hemp biopolymers. Fungal Biol Biotechnol. 2025;12(1):14. PMID: 41206464. DOI: 10.1186/s40694-025-00205-9